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奉贤这地方，本来新年的规矩礼俗并不繁琐，但近年受了苏松一带的影响，礼节越发繁多起来。从进腊月开始，隔几日就有一个规矩，需要准备的东西也多。到了新年，这讲究就更加多了，每日要吃什么，喝什么，穿什么，做什么，与人见面说什么话，行什么礼，有什么忌讳，等等，都有说道，各行各业还不尽相同，不同的村子城镇，甚至会衍生出自己的习俗来，各种各样的宴席、庙会也是一个接一个的，因此县城从进腊月开始，就一直没清静过。
但这一切都跟赵家二房没有太大的关系。
赵家二房居丧，新年照规矩是没有庆祝仪式的，但想着好歹是过年，所以张氏命家人将宅子彻底打扫了一番，再给前院正屋东北角上供奉的牌位准备了丰富的供奉，另在厅里、院子中添了几盆时鲜花木，用蓝纸写了春联贴在门上，算是给新年添点喜气。
除夕时，宗房的赵?过来带着赵玮这个小二房唯一的男丁去隔壁祠堂里拜祖宗。张氏是女眷，照规矩是不能进祠堂，只能在祠堂外磕头的，但她如今是全族身份最尊贵的长辈，又有孝在身，宗房不敢劳动她，就让她在家待着。赵?是女儿，年纪又太小，更加不必参加了。祖孙俩就坐在家中，一边聊着天，一边看卢妈和秋叶有说有笑地将年夜饭的菜色一盘一盘端上桌，等赵玮带着族里分到的祭菜回来了，马上就能开饭。
这大概是张氏嫁进赵家后，所过的最冷清的一个新年了，但她心情却不坏。只有两个孙子孙女，还有最忠诚的丫头婆子相伴，不必去面对心思叵测的小妾和庶子，不必去猜测那些便宜孙子孙媳们的小心思，也不必侍候喝酒了就会闹腾的丈夫，她真是轻松多了，唯一的遗憾，就是儿子媳妇离开了人世，不能让她安享天伦之乐。
这么一想，张氏的眼里又溢出了泪水，赵?首先发现了：“祖母？”她拉了拉张氏的袖子，目光中满满都是担忧。张氏心下一暖，低头不着痕迹地擦了泪，对孙女露出了温柔的微笑：“没事，吃饭吧。”
赵玮也发现了祖母的异状，乖巧地给她挟了她平日爱吃的菜：“祖母吃。”
张氏笑着应了，拿起筷子尝了一口，只觉得今晚的菜做得比往日更加美味。
吃完年夜饭，秋叶和碧莲上了茶，张氏就把碧莲和卢妈赶回去，让她们与家人团圆了：“大年夜的，叫你们也不得安生，赶紧回家去吧，围炉守岁，自然该和家人一起做。”卢妈犹豫了一下，终究放心不下身体还未好的丈夫，就答应了，带着女儿离开，屋里就只剩下了秋叶一个在侍候。
张氏又问秋叶：“鲁先生那边的酒菜可都妥当了？让他屋里侍候的人仔细些，可别怠慢了。”
秋叶低下头，脸微微发红：“老夫人放心，我都吩咐下去了，绝不会怠慢了鲁先生的。”她悄悄看了赵玮一眼，又鼓起勇气说：“玮哥儿先前还跟我说，先生今年头一回在家里过年，离乡背井的，身边又没个贴心的人照看，冬衣穿得旧了，也不知道做新的，央我给他做两身新棉袄。我想着两身棉袄怎么够呢？就让针线上的人做了四套新衣裳，连鞋袄帽子斗篷，都一并送过去了。”
张氏赞道：“你想得周到，正该如此才是。我早想着要照从前侯府请西席的规矩，照样儿给他一年二百两银子，四季各两套衣裳，但想想他是奉了广平王之命，特地留下来护卫我们祖孙的，本有官身，照西席的规矩待他，只怕还太薄了，至少也该翻一倍。只是他明言婉拒了，我不好强求。如今既然是玮哥儿提出来，要孝敬先生，鲁先生也接受了，那就再好不过。以后就照这个例来吧，玮哥儿这一回做得好，以后也要继续这样尊敬师长。”
赵玮见祖母夸奖自己，高兴得小脸通红，两只眼睛笑得弯弯的，大声答应着：“是，祖母！”
秋叶恭敬地站在边上，脸上的绯红更深了。那四套衣裳虽然名义上是针线上的人负责的，但其实有一半是她亲手所做，也是她亲自送去的。鲁云鹏起先也是拒绝的，但被她说了一通，定定地看了她好一阵子，就收下来了，之后再让人送东西给他，他依旧不收，可若是她送的，他就收下。这到底意味着什么，她不敢多想，只是怕张氏知道了责怪。
她知道两人身份有别，她也不敢有奢想，只要他在赵家时，她能给他多做两件衣裳，照看一下他的起居饮食，就心满意足了。
