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我往那小村落赶的路上，天色已逐渐暗了下来。
刚到村口，就隐隐听见村里传来阵阵哀嚎声。
我晕，村子里显然是有人死了，这个不奇怪，只是令我心里暗叫触霉。
但既然来了，就进去寻户人家讨点饭吃吧，吃完赶紧走，找桂花母女去。
我不敢穿着军装进村，边走到路边一草垛后，把帽子和上衣脱了，包了手枪和手雷藏进草垛里，只穿一件白衬衣，着一条宽大的黄军裤往村里走去。
进了村，远远望见前面大街上支着一个白帐篷，几盏马灯高高地挑在旁边竖起的杆子上，周边通明一片。
帐篷里坐着几个人，在抱着唢呐、铜锣吹吹打打的给死者招魂，帐篷周边围着一些看热闹的乡民，其中大多数是妇女和孩子。
看那阵势，丧者家里应该算是中等富户，穷人是请不起吹鼓手的。
我不想继续往前，见街北侧有户人家院门开着，屋里窗户上透出灯光，便直接走了进去。
来到院子里，冲屋里叫了两声，一个汉子从屋里出来了，问干啥的，我说过路的，想买点饭吃，顺便打听个路。
那汉子倒也痛快，道：“还买点饭？你这伙计挺搞笑，谁没出过远门？进屋咱一块吃。”
说着招了下手，转身往里屋走去，我心里一热，忙应着跟了进去。
屋内炕上，如豆般的灯光下，饭桌边坐着一老一少两个男人。
老者大约六十多岁，少的也的二十六七，而带我进来的那男子看模样差不多三十挂零了。
爷仨把我让坐到炕沿上，倒了碗热水，给了我一个黑菜团子，边吃边聊起来。
原来这村叫袁家村，村子不大，只有三十来户人家，且多数姓袁，老者今年六十二岁，老伴几年前去世了，大儿子三十四了，小儿子二十九了，因为家里穷，两人至今还是光棍，租了邻村地主几亩地，闲的时候就是给本村袁瘸子家（刚死的那个人）打点零工。
现在袁瘸子死了，估计也不会再雇人了，爷仨正为这事犯愁呢。
我也简单介绍了自己，老婆被人抢去了，自己被抓了壮丁，好在部队被打散了，才逃出来。
两个拳头大的菜团子进肚里，我咕咚着喝了大半碗水，又问起了小黄庄镇的方向。
袁老头说在东北脚呢，距这儿有三十多里地。
也就是说，我不但走错了方向，还多跑了路，走过了。
这也难怪，慌慌张张地逃出城，又杀了黄包车夫，加上心情极度沮丧，昏头瞎跑是难免的。
吃了饭，我从兜里摸出一块大洋，准备付钱走人，找桂花母女去。
不料，爷仨见我拿出钱，脸色皆沉了下来。
老大怪异地看着：“兄弟，瞧不起我们咋的，跟你说，我们虽穷，可也不会用两个菜团子换一块光洋呀，赶紧收回去……”
老二也道：“是啊，别埋汰俺们，啥意思呀，若被外人知道，俺兄弟们就更讨不上媳妇了。”
我晕，这都是啥逻辑呀，我只好把钱揣回了兜里，心里不由对他们生出了一股敬意。人穷志不短，好人没好报，特娘的，不就是娶两房媳妇吗，老子……
我一皱眉，看着爷仨，问道：“大爷，我俩哥哥都没媳妇是吧？”
“是呀，”袁老头眨眼道，“你不也没了媳妇吗？别愁，只要下力气好好干，不偷不摸人品好，别让人家在背后戳着脊梁骨说三道四，总会有人给你们说媒的，当年我就是，三十一岁了才跟你大娘成的亲，人家看中的就是我的实在……”
老头颇为自己的忠厚而感到自豪，他也是这么教育俩儿子的。
忠厚传家，这个没错，可在这乱世，就是窝囊的代名词了。
想想我自己，当初若不碰上三麻子，或许一辈子就是“活阎王”家的牛马，也不会遇到玲花、荷花、大花瓶、小鹅、桂花和秀儿姐妹，更不会有龙种。
